¡Podemos comer de todo!, de María Agustina Murcho

    ¡Podemos comer de todo! es el primer libro de la Licenciada en Nutrición María Agustina Murcho. Yo la conocí a través de la red social Instagram donde a partir de su cuenta @nutricion.ag, promueve una alimentación variada y completa, sin prohibiciones, que tiene en cuenta la salud tanto física como mental y el placer.

     Me pareció muy interesante presentarles este libro justamente en esta época en la que se acerca el verano y, tanto los medios de comunicación como las redes sociales, nos llenan de información sobre dietas y otros trucos para “lucir la bikini”, que terminan obsesionándonos con la comida, los permitidos y hasta generando trastornos alimenticios, sobre todo en adolescentes.

      En este sentido, María Agustina desmitifica muchos alimentos que están catalogados como engordantes, así como pone de manifiesto el peligro de ciertas dietas o productos diuréticos o laxantes. Ante esto, nos propone alimentarnos sanamente, sin obsesionarnos y con la posibilidad de disfrutar de la vida, ver “… la nutrición como un todo, como algo que tiene que ver con la mente, el cuerpo, el placer y la vida social”. Y por eso mismo no hay dietas mágicas que nos hagan ver bien y estar saludables, la única manera de perder peso o mantenerlo es cambiando hábitos y realizando actividad física.

     Por otra parte, me impresionó la cantidad de historias reales de adolescentes que siguen ciertas cuentas en redes sociales o comienzan dietas muy restrictivas que terminan generándoles trastornos alimenticios. Por eso, me parece muy importante que este libro ponga de manifiesto el peligro de que cualquiera promueva cualquier cosa, para que tanto padres como adolescentes sepan que esto ocurre para poder estar atentos y consultar con un profesional.

      Por supuesto, María Agustina no propone ninguna dieta específica, sino que nos cuenta de qué manera se puede comer de forma saludable, y nos recuerda que ante cualquier problema u obsesión con la comida, o simplemente para obtener una dieta específica para nuestro cuerpo, en nuestras circunstancias, hay que recurrir siempre a un profesional.

     Me gustó mucho este libro porque nos muestra claramente que es posible vernos bien y saludables y al mismo tiempo disfrutar de la vida, y solamente requiere el compromiso de cuidarnos, comiendo variado y haciendo ejercicio.
       Espero que también a ustedes les haya gustado esta propuesta, que es diferente a lo que suelo reseñar, pero que es sumamente útil e interesante para tener en cuenta como próxima lectura. ¡Los leo en los comentarios!

¡Muchas gracias Editorial El Ateneo por el ejemplar!

Hacia rutas salvajes, de Jon Krakauer

Portada de la edición XX Aniversario.

     La primera vez que supe sobre esta historia real fue hace unos años, cuando vi la película, y quedé muy conmovida por la fragilidad de la vida humana y lo absurdo que es a veces el destino. En marzo de este año me encuentro, entre las novedades de Ediciones B, con la hermosa reedición en formato 20 aniversario del libro en el que fue basada la película dirigida por Sean Penn, y quise leerlo enseguida.

   Hacia rutas salvajes cuenta la investigación que el periodista y alpinista Jon Krakauer realizó sobre la corta y aventurera vida de Chris McCandless, un joven de 24 años que, en septiembre de 1992, fue encontrado sin vida en un autobús, en medio de la naturaleza salvaje de Alaska. Dos años antes se había graduado en la Universidad Emory de Atlanta y, después de comentarle a su familia que deseaba viajar por el mundo, donó todos sus ahorros a una organización humanitaria, cargó su guitarra y algunos libros en su viejo auto y desapareció.

   La familia de Chris -o Alexander Supertramp, como se presentaba a los desconocidos- se entera meses después, cuando de casualidad deciden ir a visitarlo, que había emprendido el viaje sin despedirse. Es evidente que no tenían mucha comunicación, y al adentrarnos en el libro comprendemos la conflictiva relación que Chris mantenía con ellos y los rencores que ocultaba.

     El libro es muy interesante desde varios puntos de vista. En primer lugar, nos cuenta la aventura de este joven y cuáles fueron sus razones para dejar todas las seguridades de una familia acomodada y dedicarse a vagar por las rutas, hacer nuevas relaciones, emprender distintos trabajos, hasta llegar a adentrarse en los bosques de Alaska, con un rifle y unos kilos de arroz. También somos testigos de esos últimos cuatro meses del joven sobreviviendo de la caza y la recolección, y de su único intento frustrado por volver a la civilización, junto con otros pequeños detalles que hubieran hecho la diferencia entre vivir o morir.

Una de las pocas imágenes reales de
Chris McCandless en su estadía en el autobús.

      Por otra parte, nos presenta el testimonio de muchas personas que conocieron a Chris McCandless en este viaje de dos años, que lo acompañaron hasta su última aventura, o que solo pasaron con él un par de días, pero que no pudieron olvidarlo. También encontramos partes del diario de Chris, citas que marcaba en los libros que lo entretuvieron durante la travesía y hasta la opinión muy personal de Jon Krakauer sobre la osadía y arrogancia que ciertas personas le criticaban al joven por haberse adentrado en la naturaleza tan mal equipado. El autor del libro decide contarnos en primera persona una aventura similar a la del protagonista que vivió en su juventud y sus propias razones para arriesgarse.

     Recomiendo este libro conmovedor porque no solo nos cuenta una historia que tiene todo lo que un buen libro debe tener, sino que además nos deja reflexionando sobre la vida misma y cómo encontrar un término medio ante esos dos extremos entre los que vivió Chris: o sucumbir en el sistema capitalista adaptándose o abandonarse en la naturaleza y vivir en absoluta libertad.

      Espero que esta reseña los entusiasme para leer Hacia rutas salvajes, porque vale la pena. Y me despido con una cita, seguramente mucho más convincente que mi opinión:

“Lo que quiero decir es que no necesitás tener a alguien contigo para traer una nueva luz a tu vida. Está ahí fuera, sencillamente, esperando que la agarres, y todo lo que tienes que hacer es el gesto de alcanzarla. Tu único enemigo eres tú mismo y esa terquedad que te impide cambiar las circunstancias en que vives”.

 (Fragmento de una carta que Chris McCandless 

envió a un nuevo amigo hecho en la ruta, 

Ronald Franz, de 81 años)

¡Gracias a Ediciones B por el ejemplar!

La chica de Summer Hill, de Jude Deveraux

     Jude Deveraux es una escritora estadounidense nacida en 1947, y este libro es el primero que leo de ella, a pesar de que tiene una gran carrera en la novela romántica. Es Licenciada en Arte y fue maestra de grado antes de dedicarse a la escritura profesionalmente.

     La chica de Summer Hill se basa en la ya consagrada Orgullo y prejuicio, de Jane Austen, tomando como eje principal el conflicto personal entre la bella chef Casey Reddick y el orgulloso actor Tate Landers. Se conocen de manera brusca, cuando Tate aparece desnudo frente a la casa de huéspedes en la que está viviendo Casey. Ella no sabe que él es el dueño de la casa principal y él no sabe que ella fue hospedada por su primo. De esta manera, el primer encuentro es muy confuso e incómodo y ambos quedan molestos.

     Al día siguiente, Casey es la encargada del catering para la audición en la que estará presente Tate y que revolucionará al pueblo entero. Por primera vez en el pequeño Summer Hill se realizará un casting para la famosa obra de teatro Orgullo y prejuicio y, como lectores, seremos testigos de las distintas audiciones y de cómo Casey y Tate se van odiando y enamorando cada vez más, tanto en la obra de teatro como en la trama de la novela.

    Lo que más me llamó la atención de este libro es el juego que hace la autora entre la obra original de Jane Austen y la trama de La chica de Summer Hill, porque a pesar de que los personajes adoptan ciertas características de los de Orgullos y prejuicio, cada uno tiene su propia personalidad. Y lo mismo sucede con la trama, muy ágil y divertida, recordándonos con ciertos giños el papel que cada uno interpreta en la obra de teatro y que nos alerta cuál es su perfil, pero con conflictos nuevos. Me parece un agregado interesante, que la diferencia del resto de las novelas románticas del momento.

     Esta es la primera novela de la trilogía titulada Summer Hill, cosa que no sabía cuando pedí el libro. Por lo tanto, podremos seguir disfrutando de estos personajes y otros nuevos por mucho tiempo más. Y para aquellos que quieran leer solo este libro, pueden hacerlo sin problemas. La chica de Summer Hill es una novela ideal para aquellos que quieren leer una historia divertida y fresca, con enredos graciosos y mucho amor.

¡Muchísimas gracias a EdicionesB por el ejemplar!

La leyenda del jinete sin cabeza

      La leyenda del jinete sin cabeza, de Washington Irving, es un libro que me encanta traer como recomendación porque es cortito, no tiene más de 90 páginas, y a la vez es un clásico que vale la pena leer. Y para aquellos que no saben si animarse con un clásico o no, es una buena manera de empezar.

     Su autor, Washington Irving (1783-1859) es uno de los escritores norteamericanos más populares de su país y un maestro en el relato breve, que mezcla con equilibrio el humor y el terror.

      Seguramente habrán escuchado hablar de este libro por la película tan conocida de Tim Burton en la que actúa Johnny Depp, y si la vieron, recordarán la atmósfera gótica que la invade, los valles desolados, la niebla, los pantanos y la creencia ciega de los habitantes del lugar en fantasmas y aparecidos. Para mi gusto, está perfectamente representado el ambiente del libro, a pesar de que la trama es un poco diferente.

    La acción se desarrolla a unos kilómetros de un pequeño pueblo rural de los Estados Unidos, en un valle tan tranquilo y aislado que recibió el nombre de Sleepy Hollow, o valle somnoliento. Y parece que, en este lugar, hasta los mismos habitantes viven como en un constante ensueño, creyendo en sitios encantados y supersticiones.

     La leyenda dominante de esta región es la de un jinete sin cabeza, el fantasma de un soldado de las tropas de un gran duque, al que una bala de cañón le arrancó la cabeza en una batalla, y que él busca por las noches en el lugar donde fue decapitado. Los campesinos dicen verlo pasar en su caballo a toda velocidad volviendo a la iglesia cercana, donde se encuentra enterrado su cuerpo.

     Ichabod Crane, el maestro de la región, es el personaje principal de la historia. Cómicamente, vive una semana en casa de cada alumno, porque el dinero que gana como docente no le alcanza para independizarse, y a cambio de la hospitalidad de la región ayuda a los granjeros, cuidando a los niños pequeños o cortando leña para el hogar. Y cada noche, mientras vuelve a la casa en la que se hospeda esa semana, vive momentos de gran ansiedad, al cruzar el valle, temiendo encontrarse al jinete sin cabeza en el camino, al oír las ramas de los árboles crujir con el viento o sus propios pasos en la oscuridad de la noche.

     Pero una tarde, entre los alumnos de música, conoce a la bella Katrina Van Tassel de 18 años, única hija de un rico labrador holandés, y comienza una disputa por su amor (y por su dinero) con otro de sus pretendientes, Brom Van Brunt, a partir de la cual vivirá una experiencia aterradora que lo hará dudar de todas sus creencias.

      Más que recomendable La leyenda del jinete sin cabeza, no solo porque es un libro entretenido y de fácil lectura, sino porque al mismo tiempo nos enseña qué es una leyenda y nos muestra de la mejor manera el ambiente gótico, generando escenas donde el terror y el suspenso nos dejan sin aliento. Y todo esto dentro de una narración con mucho humor, sobre todo en las descripciones y las actitudes del maestro y su contrincante, casi dos caricaturas del avaro y el bruto.

    Espero que les guste esta recomendación diferente, y que me comenten si lo han leído, qué les pareció, y si no, si piensan hacerlo. ¡No se lo pierdan!

¡Muchas gracias EdicionesB por el ejemplar!

Artistas criminales, de Marcos Mayer

     Artistas criminales. Historias de genios sin ley es el título completo del libro del periodista y escritor argentino Marcos Mayer, editado por primera vez en noviembre de 2012. Y desde ese momento me llamó la atención y quise leerlo. Por eso, cuando vi que estaba en el catálogo de la Editorial El Ateneo no dudé en pedirlo.

    Como ya lo dije en otras reseñas, me encantan los libros biográficos, de cartas, diarios íntimos o todos aquellos que traten sobre la vida real y cotidiana de artistas y escritores. Y en ese sentido, este libro es sumamente interesante porque nos muestra un costado diferente de la vida de ciertas personalidades.

     Artistas criminales está compuesto por 20 historias distintas con un denominador común: la estrecha relación entre el crimen y el arte. El mismo autor lo comenta en la introducción: “Algunos de los criminales que registra la historia fueron artistas, y pareciera haber aquí una conexión diferente entre la vida y el delito cometido, entre el talento y la transgresión a la ley. Una relación de parentesco que distingue sus crímenes de los demás, que les da un raro sentido, que pone en evidencia la posibilidad de nuevas lecturas tanto del arte que ha desarrollado cada uno de ellos como de los asesinatos y robos en los que se vieron involucrados. Tal vez porque pudieron volcar en un lienzo, en un papel o en una canción, la parte de ellos que los llevó a cometer un delito. Crimen que a veces resulta sorprendente incluso para sus propios autores, del mismo modo que muchas veces no les queda claro el sentido último de la propia obra”.

     De esta manera, Marcos Mayer recorre en estas 20 biografías cortas, la vida y obra de diferentes artistas y su relación con el delito. Entre las más interesantes puedo nombrar: Sade, estética del asesinato; Arthur Rimbaud, la identidad perdida; Jean Genet, el ladrón mentiroso. Pero todas merecen la misma atención, conozcamos o no al artista, porque son historias muy particulares, e increíbles algunas, que nos mantienen entretenidos durante todo el libro. En algunos casos, como la historia de Anne Perry, escritora que no tuve la suerte de leer aún, nos dejan con ganas de saber más sobre el artista, conocer su obra e investigar, mientras otras nos hielan la sangre, como por ejemplo, Charles Manson, el rock del horror.   

     Por otra parte, quiero destacar la forma en la que está narrada cada historia, porque se nos cuenta parte de la vida del artista, de su obra y su delito, de manera que podamos relacionarlo todo, pero en una extensión no mayor a 15 páginas. En ningún momento sentí que alguna historia me cansaba o aburría, porque la información está muy bien dosificada, con un lenguaje sencillo y una narración ágil.

     Artistas criminales es un libro distinto y muy entretenido, que nos presenta historias variadas, cada una con una trama más que interesante, sobre todo por el hecho de ser real. Espero que les haya gustado esta recomendación y que me cuenten si conocían este libro, si lo leyeron o les interesa leerlo. 

¡Gracias a Editorial El Ateneo por el ejemplar!

Un secreto inconfesable, de Francoise Bourdin

    Un secreto inconfesable fue la novedad del mes de diciembre de la editorial Océano y, aunque la novela romántica no es mi fuerte, me llamó la atención la trama y quise leerla. Aún no había leído nada de su autora, Francoise Bourdin (París, 1952), así que aproveché la oportunidad para conocerla, ya que es una de las escritoras de novela romántica más querida por los lectores del género.

   Lo primero que llama la atención de Un secreto inconfesable es el espacio donde se desarrolla la acción: La Jouve. Es una enorme casa de campo en Francia, donde vive y trabaja toda la familia Bréchignac, bastante alejada de la ciudad más cercana, Montpellier,

      La familia está compuesta por Max y Nelly, los padres de Iván, Dimitri, Vladimir, Beatrice y Ève. Vladimir está casado con Diane y su hija Juliette estudia en Estados Unidos, y Beatrice está casada con Hubert y tiene dos niños pequeños. A ellos se suman Anton, que trabaja en La Jouve desde jovencito, y Daphné, la viuda de Iván. Todos viven en la casa, menos Dimitri y Daphné, que van muy seguido, pero viven en la ciudad.

      La Jouve es un lugar maravilloso, rodeado de árboles y flores, donde Nelly, acompañada por alguna de sus hijas, cocina para todos mientras el resto conversa y se divierte. Parece no haber problemas en un lugar tan hermoso, de abundancia y alegría. Lo mismo sucede con los trabajos: Dimitri hace perfumes para las mejores firmas de fragancias, Daphné lleva adelante una bodega donde vende vinos finos y Ève continúa con el taller de costura de su madre. Sin embargo, no todo es tan bello en este caserón, y a medida que avanzamos en la lectura iremos descubriendo los secretos de algunos personajes.

     La pareja fundamental de la historia es la de Daphné y Dimitri, cuñados, que después de 8 años de la muerte de Iván, comienzan a sentir atracción el uno por el otro. Desde que murió su marido, en un accidente casero provocado por una discusión que uno de los protagonistas mantiene en secreto, Daphné sostiene una estrecha relación con su familia política, que pareciera ser todo lo que tiene.

Otro personaje muy interesante es el patriarca de este clan, Maximilian Bréchignac, escultor famoso que después de realizar unas tremendas esculturas sobre la muerte de su hijo, no pudo volver a crear, y se pasa las horas dentro de su taller, de muy mal humor.

     Un secreto inconfesable es una novela romántica que comienza lentamente, describiendo esa gran familia y las actividades de cada uno, hasta que se adentra en los secretos de los personajes, formando una trama más que interesante. Muy recomendable para los que quieran una lectura relajada, alegre, romántica, pero con un toque de misterio.

     Los espero en los comentarios para saber si les interesa leer esta novela o no, si ya la leyeron o conocen algo de su autora. 

¡Muchas gracias a Editorial Océano por el ejemplar!

El club de los mejores, de Arthur Gunn

El club de los mejores, de Arthur Gunn,
novedad de febrero de Ediciones B

     Arthur Gunn es el seudónimo del escritor español de novela negra Claudio Cerdán, autor de libros premiados como El país de los ciegos (2011) y Un mundo peor (2014). Con El club de los mejores ha querido hacer un guiño a los lectores del mejor thriller anglosajón, y parece que lo consiguió, ya que la novela, desde su lanzamiento, ha sido comparada con Río místico, de Dennis Lehane, y El cuerpo, de Stephen King. Sinceramente, es el primer libro que leo del autor, así que no podría compararlo con los anteriores, pero sí afirmar que me gustó muchísimo.

      Hacía un tiempo que no leía un thriller de este estilo y me atrapó de entrada. Desde que comienza la narración se vive un clima de estrés muy alto, que no se corta hasta el final. Sabemos que hay alguien que está intentando vengarse de El club de los mejores, pero solo lo vamos a descubrir cuando lo haga el protagonista. Como lectores, conocemos los mismos hechos que Walter, y al igual que él, iremos generando hipótesis de qué es lo que está sucediendo, pero siempre con la sensación de que hay algo muy desagradable que se nos oculta, ya que en varios momentos de la trama se vuelve al pasado, a una tarde en la que cinco niños juegan, y tenemos la certeza de que algo terrible pasó entre ellos, y que está directamente relacionado con el desastroso presente de Walter.

      Walter es el protagonista, un hombre de unos 40 años, casado, con una muy mala relación con su esposa, ya que vive para su trabajo, y que hace poco tiempo se reencontró con uno de sus amigos de la infancia, Cormac. Ellos dos y otros tres compañeros de clase (Peter, Trevor y Tony) formaban El club de los mejores cuando eran pequeños. Siempre jugaban juntos, y se sentían héroes al formar parte de ese club al que solo ellos podían pertenecer.

     Cuando el libro comienza, Cormac llega a la casa de Walter, a la madrugada, desesperado porque han secuestrado a su esposa. No sabe qué hacer y le pide ayuda, llaman a la policía y van juntos a entregar el rescate. Cormac entra en el lugar donde deben dejar el dinero, pero nunca sale, y es ahí donde comienza la verdadera trama de esta historia, desarmando por completo la vida medianamente ordenada de Walter. Para averiguar qué está sucediendo, se replanteará su vida actual, su trabajo y, sobre todo, su pasado.  La misma trama lo lleva a su pueblo natal, Crosby, del cual se fue muy joven, intentando no volver, y a través de mucha acción, recorrerá nuevamente el escenario de su infancia.

     La narración es sencilla y rápida, pero al mismo tiempo nos mantiene en suspenso, aclarando algunas cosas y oscureciendo otras, para que solo al final sepamos con certeza qué es lo que sucede y por qué. Diría que este libro es ideal para aquellos que quieran una lectura entretenida y atrapante, con mucha acción. Yo lo disfruté muchísimo y lo recomiendo sin dudarlo.

      Cuéntenme en los comentarios si les interesa o no este libro, o si ya lo leyeron, qué les pareció.

¡Muchísimas gracias a Ediciones B por el ejemplar!

Hielo como fuego, de Sara Raasch

    Hielo como fuego es la segunda parte del primer libro de Sara Raasch, Nieve como cenizas, y fue la novedad de principios de este año de la editorial Del Nuevo Extremo. Si no leyeron la primera parte, no lean esta reseña aún, porque pueden encontrar información que arruine un par de sorpresas de la trama.

    Esta saga de fantasía épica tiene como protagonista a la adolescente Meira, quien comienza en el primer libro como huérfana soldado, intentando recuperar la fuente de poder de su reino, para terminar siendo sorpresivamente el conducto de Invierno, cayendo sobre ella todo el peso de la responsabilidad.

     Al comenzar este segundo libro, Meira ya es reina de Invierno y Mather (quien creíamos el heredero al trono) ha sido rebajado a Lord. Ambos están muy conmocionados por los últimos descubrimientos, ya que la vida de los dos cambia por completo, y todo lo que creyeron hasta ahora sobre sus padres y su familia, ha sido un engaño para proteger la identidad de Meira.

    En cuanto a la situación del reino, a pesar de haber sido liberado del poder maligno de Angra, Invierno recién está comenzando a recuperarse, al igual que los inverneños, y el rey Noam pretende que en pago de la ayuda que brindaron Cordell y Otoño, se le entreguen las riquezas que se extraen de las minas de Invierno, y que se le permita buscar la entrada perdida a la fuente de la magia.

      Por su parte, Meira lucha internamente entre lo que le dicta la conciencia que debe hacer como reina, y lo que su instinto de huérfana soldado le grita en el cuerpo. Además, todavía no sabe si terminar de confiar en Theron, quien pretende una utópica unión total de los reinos, a partir de encontrar la entrada al barranco mágico perdido, ayudando a su padre.

     Me gustó mucho este libro, sobre todo, porque se recorren distintos reinos (Verano, Yakim y Ventralli) y podemos ver las características de cada uno, sus vestimentas, sus costumbres, sus vicios y la personalidad de cada líder. Esto para mí es un plus muy importante, ya que logra que me sienta dentro de ese mundo tan diferente que esperaba. Por su parte, los personajes también pueden verse en profundidad, cómo reacciona cada uno ante la adversidad y los cambios, tanto de jerarquía, como de situación, y cómo resuelven los conflictos.

    En cuanto a la acción, la primera parte es un poco más lenta, pero hay muchos conflictos e intereses diversos de los personajes, que se van desarrollando a medida que avanzamos en la lectura. Y también aparecen personajes nuevos, que le dan a la historia más agilidad y novedad. 

     Por último, les cuento que este libro está narrado desde dos ópticas: algunos capítulos desde la óptica de Meira y otros desde la mirada de Mather, lo que lo hace más entretenido, y al mismo tiempo, cuando cambia de narrador, nos mantiene en suspenso sobre lo que pasará con el otro personaje. 

     Para concluir, más que cumplidas mis expectativas sobre Hielo como fuego, y ahora sí que no puedo esperar para leer el próximo. ¡Cuéntenme si ya lo leyeron y qué les pareció!

¡Gracias Del NuevoExtremo por el ejemplar!

Cartas a Theo

     Esta semana se cumplieron 164 años del nacimiento de Vincent Van Gogh y quería aprovechar la fecha para presentarles un libro maravilloso: Cartas a Theo.

      Vincent Van Gogh nació el 30 de marzo de 1853 en la localidad holandesa de Groot-Zunder. Y a pesar de que hoy en día sus pinturas están valuadas en millones de dólares, solo pudo vender una en toda su vida, muriendo en la más oscura pobreza. Si logró sobrevivir fue gracias a la ayuda de su hermano Theo, quien le enviaba dinero casi mensualmente y le compraba los lienzos, pinceles y pinturas para que pudiera pintar.

    Como Vincent dedicaba casi todas las horas del día a perfeccionar su técnica y, además, no era muy estable emocional y psíquicamente, muy pocas veces tuvo un empleo a partir del cual pudiese mantenerse. Por otra parte, se mudaba muy seguido, para poder pintar distintos paisajes o por tener problemas con vecinos, propietarios, etc.

     Como se imaginarán, la vida de Vincent Van Gogh fue sumamente interesante y en Cartas a Theo parece que leyéramos una biografía, pero escrita por la mano del artista. El material está organizado de tal manera que se puede seguir su vida diaria, sus penas, sus esfuerzos, sus sacrificios y sus logros, cronológicamente, casi como si estuviera novelado. 

     Por eso quería recomendarles hoy este libro, porque creo que poder entrar de esta manera en la vida privada y cotidiana de uno de los pintores más talentosos de todos los tiempos es un privilegio que debemos aprovechar y no dejar pasar la oportunidad de leer las 400 cartas que contiene esta compilación (en total, las cartas que Vincent le escribió a su hermano son más de 650).

     En sus cartas Vincent Van Gogh escribe, desde 1872 en adelante, reflexiones sobre la vida, la pintura, la religión y hasta lo que siente al ser prácticamente mantenido por su hermano, quien es el receptor de estas cartas. También se puede leer lo que él va aprendiendo y conociendo en sus viajes, la experiencia vivida en las minas de Borinage y sus intentos por entrar en la Academia. Otro tema que sale a la luz es la relación con su padre y los conflictos familiares, que no fueron pocos. La forma de vida de Vincent no les parecía la adecuada y su padre llegó a echarlo de la casa familiar en varias ocasiones.

     No voy a negar que es un libro que nos deja un sabor amargo o, por lo menos, nos hace reflexionar sobre lo injusta que puede ser la vida y la sociedad a veces, y lo incomprendido que puede sentirse un genio, cuando está tan adelantado a su tiempo. Pero insisto en que vale la pena hundirse en estas cartas y acompañar al pintor en cada una de sus aventuras. 

     Espero sus comentarios: ¿conocían la existencia de este libro? ¿Lo leyeron o les interesa leerlo? ¿Leyeron algún otro libro de cartas? A mí me encantan, como las biografías y los diarios íntimos.  ¿Alguno para recomendarme? ¡Qué tengan un hermoso fin de semana y buenas lecturas!

Nieve como cenizas, de Sara Raasch

  

    Esta semana les traigo la primera parte de una saga que promete, sobre todo para los que nos gustan las historias de fantasía épica.

       Nieve como cenizas es el primer libro, en el que se nos cuenta cómo está compuesto este nuevo mundo en el que nos vamos a sumergir: existen ocho reinos, cuatro estacionales (Verano, Otoño, Invierno y Primavera) que, como su nombre lo indica, se desarrollan según la estación del año, tanto en el clima, como en la vegetación y en las características físicas de sus habitantes; y cuatro rítmicos (Yakim, Ventralli, Cordell y Paisly).

     En un primer momento, cada reino tenía un conducto, simbolizado por un objeto, como un relicario, un báculo, etc., a través del cual obtenían magia para mejorar las condiciones de sus habitantes o potenciar sus habilidades. Pero dieciséis años atrás, Angra, el rey de Primavera, decidió usar esta magia para beneficio propio, e invadió Invierno, matando a su reina, rompiendo en dos el relicario que contenía la magia de Invierno y esclavizando a sus habitantes.

      De esa derrota sobrevivieron ocho inverneños, entre ellos, nuestra protagonista, Meira, y el futuro rey, Mather. Meira es una huérfana que se ha entrenado toda su vida para lograr ser incluida en las misiones para recuperar el relicario, y Mather es el hijo de la difunta reina Hanna. Junto a los otros seis inverneños, desde la destrucción de su reino, viven vagando por la llanura de Rania, intentando recuperar las dos partes del relicario, sin ser descubiertos, para no terminar esclavos en Primavera.

      Y en este punto es donde comienza la acción, cuando Meira logra recuperar una de las mitades del relicario pero Angra descubre la ubicación de los inverneños sobrevivientes y los persigue. A partir de aquí surgirán alianzas, triángulos amorosos, giros sorprendentes en la trama y mucha acción.

     No puedo contar mucho más porque no quiero arruinarles la sorpresa de ir descubriendo por ustedes mismos en quién se puede confiar y en quién no, quién se alía con quién, cuáles son los amores de Meira, etc.

     Por otra parte, los sueños de nuestra protagonista adolescente parecen ser una clave fundamental para desentrañar varios misterios. A medida que la acción avanza, Meira comienza a tener más información sobre lo que realmente sucedió cuando era apenas un bebé, y esto le suma a la trama varios interrogantes que nos obligan a seguir leyendo.

     En cuanto a la autora, Sara Raasch, no hay demasiada información, salvo que nació el 26 de agosto de 1989 en Estados Unidos y que este es su primer libro. La narración es ágil, fácil de seguir y, más allá de presentarnos un mundo nuevo, no se extiende demasiado en descripciones.

    El segundo libro, Hielo como fuego, fue la novedad de diciembre de Del Nuevo Extremo, y será una de mis próximas reseñas porque ya empecé a leerlo. ¿Qué opinan ustedes? ¿Les llama la atención? ¿Ya lo leyeron? ¡Espero sus comentarios!

¡Gracias Del Nuevo Extremo por el ejemplar!

Hora de partir, de Jodi Picoult

El libro es igual de hermoso que la portada.

     Este libro fue una gran sorpresa, a pesar de que ya al leer la contratapa supuse que me gustaría mucho. Pero no pensé que la investigación sobre los elefantes sería tan consciente y profunda, ni que la trama daría tal vuelco que lo que creí descubrir a mitad del libro no sería realmente el final.

    Hasta hoy no había leído nada de esta autora y me encantó su forma de narrar la historia, alternando las voces de sus protagonistas y, al mismo tiempo, haciéndonos saber la vida, las costumbres y las penas de los elefantes en cautiverio. Jodi Picoult nació el 19 de mayo de 1966 en Estados Unidos, se graduó como Licenciada en escritura creativa, en la Universidad de Princeton, y ha publicado hasta el momento 23 novelas.

     En Hora de partir nos encontramos con Jenna, una niña de 13 años que, después de leer infinidad de veces los diarios de su madre desaparecida, decide buscar la ayuda de una vidente (Serenity) y del investigador que tomó el caso en un primer momento (Virgil Stanhope) e intentar encontrarla. Jenna no puede creer que su madre la haya abandonado, pero tampoco quiere resignarse a pensar que ha muerto, y con estas dudas emprende la búsqueda, a escondidas de su abuela, con quien vive desde la tragedia. 

     Diez años atrás, en la Reserva de Elefantes de Nueva Inglaterra, donde Jenna vivía con su padre, el fundador de la reserva, Thomas Metcalf, y su madre, la investigadora Alice Metcalf, se produjo un confuso incidente. Una de las cuidadoras apareció muerta dentro del recinto de una elefanta, y Alice herida e inconsciente a varios metros del lugar. Fue hospitalizada rápidamente, pero unas horas después huyó del nosocomio y nunca más se supo de ella. Por su parte, su esposo, fue internado con una crisis en un centro psiquiátrico y no ha vuelto a tener contacto con la realidad, como para brindarle a su hija Jenna alguna información fehaciente. En el presente, Jenna y sus dos nuevos amigos, la vidente y el investigador, emprenden un camino en el que descubrirán qué sucedió con Alice y con la cuidadora la noche del accidente, y también, qué pasó con sus propias vidas en todo este tiempo.

     No puedo ni quiero contar mucho más, porque vale la pena leer el libro e ir disfrutando de la historia a medida que se va armando con las distintas voces. También quiero aclarar que las investigaciones sobre los elefantes están narradas de manera sencilla y como parte de la historia, por lo tanto, no son aburridas ni descolocadas en el libro, sino que tienen una razón de ser y una relación con la historia principal. Thomas y Alice reciben en la reserva a elefantes que han sufrido abuso y maltratos al estar en cautiverio, o al ser cazados en su propio hábitat, y lo que intentan es que tengan una mejor vida a partir de su traslado a la reserva, tratándolos con amor, dándoles la mayor libertad posible y cuidándolos como corresponde.

    Particularmente disfruté mucho de conocer ciertas costumbres de los elefantes, su manera de organizarse y relacionarse en la manada, sus cuidados y atenciones entre ellos y con los más pequeños, etc. Cada elefante tiene su historia particular y todo está contado con mucho amor y seriedad, sin golpes bajos, cosa que agradecí mucho durante la lectura porque soy de lágrima fácil.

     Hora de partir es un libro hermoso, diferente, entretenido y emocionante, más que recomendable, con una trama que te mantiene atrapado y sin saber realmente qué pasó hasta las últimas páginas.

¡Muchas gracias a Ediciones Urano por el ejemplar!

    ¿Alguien ya lo leyó? ¿Qué les pareció? ¿Les dio ganas de leerlo? Como siempre, espero sus comentarios. ¡Buen fin de semana y hermosas lecturas! 

El caso Eden Bellwether, de Benjamin Wood

Lo presentan como "La obra maestra de un genio".

      El caso Eden Bellwether, de Benjamin Wood, es un libro del que había escuchado mucho y hacía ya unos meses que quería leer. Y les cuento que fue una sorpresa muy positiva. Esta novela tiene la particularidad de estar estructurada de tal manera que el lector ya sabe desde el principio lo que va a suceder pero no sabe cómo ni con quién, y eso es lo que lo mantiene interesado. Las casi 500 páginas que componen el libro están divididas en cuatro partes: Preludio, Primeros días, Últimos días y Días por venir. En el Preludio ya se nos adelanta que en la casa de los Bellwether ocurrió una tragedia y que dos personas han muerto y una está herida de gravedad. Esta última es Eden Bellwether. También sabemos que el protagonista, Oscar Lowe, se hallaba en la casa, está con vida y siente, al igual que los demás, que esta escena se podría haber evitado.

     Oscar Lowe es un joven de origen humilde, que trabaja como cuidador en una residencia de ancianos llamada Cedarbrook, vive solo y se mantiene bastante alejado de sus padres. Con la única persona que parece tener una relación estrecha es con uno de los pacientes, el Dr Paulsen, con quien tiene largas charlas sobre literatura y otros intereses de ambos.

    Una tarde de octubre, meses antes de los asesinatos, Oscar vuelve a su casa caminando, atravesando el campus de la Universidad de Cambridge, como hacía muy a menudo, y al pasar por la capilla escucha una música tan llamativa que, cuando quiere darse cuenta, ya está adentro del edificio. De esta manera, conoce a los hermanos Bellwether: Eden, el músico que tocaba el órgano en la ceremonia, e Iris, una hermosa joven estudiante de medicina que lo cautiva.

     A partir de este momento Oscar comienza a formar parte de las reuniones de los Bellwether, conoce a sus padres, su enorme casa, sus cenas y fiestas, y a sus amigos. Y mientras más se estrecha la relación con Iris, más comprende que la personalidad de su hermano está muy cercana a la enfermedad, y que no solo es entrometido, excéntrico y egoísta, sino que puede ser peligroso.

     Durante las dos partes centrales de la obra, Primeros días y Últimos días, se desarrolla la investigación de Oscar y las pruebas a las que varios personajes se someten. La teoría de Eden es que él puede, a través de composiciones musicales específicas, curar a las personas, mientras que Oscar intentará demostrarle que algo no está bien en su mente. 

    Recién en las últimas páginas se vuelve al inicio de la historia y se concluye. Es un libro que me mantuvo atrapada todo el tiempo, una vez que logré entrar en la trama y acostumbrarme al ritmo del autor, que en partes es muy descriptivo, tanto de las escenas como de los sentimientos y pensamientos de los protagonistas. Esto quiero destacarlo como un rasgo positivo del libro, que lo hace profundo y serio, con una trama muy elaborada y que nos necesita atentos.

     Además, por momentos suceden cosas increíbles o inexplicables, y justamente eso hace que pasemos las páginas queriendo saber si realmente Eden tiene poderes o si está loco y el resto se sugestiona con sus actuaciones. Por supuesto, entre ambos extremos hay muchas hipótesis que uno como lector va elaborando a medida que avanza en la lectura. Y a esto se suma la relación entre los dos hermanos, Eden e Iris, muy estrecha y hasta simbiótica, en la que ella, por momentos, parecen entenderlo, defenderlo y hasta adoptar ciertas actitudes de él, para después alejarse, rechazar sus prácticas y pedir ayuda psicológica.

      Benjamin Wood nació en 1981, en Inglaterra, y tiene una maestría en escritura creativa, de la Universidad de British, Columbia. Me sorprendí mucho cuando supe lo joven que era el autor y que ésta era su primera obra, porque tanto la complejidad narrativa, el vocabulario, la consistencia de los personajes como la trama en sí parecen de un escritor ya experimentado. Por supuesto, les recomiendo El caso Eden Bellwether sin dudar, como un libro entretenido, interesante, en el que van a conocer distintas teorías sobre la música, la hipnosis, desconfiando de todos, por momentos, y creyendo ciegamente, por otros.   

     Como siempre, espero sus comentarios sobre esta propuesta, si les interesa o no, y que me cuenten también qué están leyendo ustedes ahora. ¡Hasta la próxima!

¡Muchas gracias a Editorial Océano por el ejemplar!

Cornelia, de Florencia Etcheves

     Cornelia es la tercera novela de la periodista y escritora argentina Florencia Etcheves, publicada en 2016 por Editorial Planeta. Las dos primeras son La virgen en tus ojos (2012) y La hija del campeón (2014) y no veo la hora de leerlas, porque seguramente son tan atrapantes e interesantes como Cornelia.

   Cuando supe de la existencia de este libro me entusiasmó mucho la idea de leer un policial escrito por alguien tan especializado en el tema, sobre todo, en lo que respecta a la trata de personas y la violencia de género. Yo conocía algo de la autora por haber leído Mía o de la tumba fría (2009), libro en el que relata junto a Mauro Szeta y Liliana Caruso cuatro casos emblemáticos de violencia de género en Argentina. Lo que más me gustó de ese libro es que las distintas versiones de los hechos, la investigación y las pruebas se mezclan de manera armónica con el relato que nos permite acompañar a cada una de las víctimas en sus últimas horas. Y a medida que avanzamos, la intriga y el suspenso van creciendo al igual que las sospechas y la bronca, porque el final es inevitable.

     Con Cornelia me pasó algo muy parecido porque no podía dejar el libro. La mayoría de los capítulos son cortos y pasaba de uno a otro queriendo saber más y más. Y esta sensación de no poder parar de leer tiene mucho que ver, creo, con los diferentes tiempos en los que se desarrolla la acción (presente de la investigación y pasado de los hechos) y las distintas miradas de determinados personajes sobre el mismo asunto: la desaparición de Cornelia. De esta manera, la información se nos presenta tan bien dosificada que todo el tiempo estamos descubriendo algo nuevo y siempre nos falta un dato más para poder completar nuestra intuición lectora.

     Para adentrarnos de una vez en la trama les cuento que el libro comienza en el presente, cuando se cumplen 10 años de la desaparición de Cornelia Villalba, alumna adolescente de un prestigioso colegio inglés, que viajó con cuatro compañeras y una profesora a El Paraje, un pueblo -inventado- del sur argentino, para estudiar cómo sus habitantes sobrevivieron a la erupción del volcán Tunik. De ese viaje Cornelia nunca regresó, y lo único que se encontró de ella fue la cadena que llevaba la noche que desapareció. La familia, sus ex compañeras, la profesora, una vecina fanática de los avisos fúnebres y una misteriosa mujer se encuentran en la misa por Cornelia, y ya nada vuelve a ser como antes.

   De repente, nos encontramos 10 años atrás, en la hostería Los Alonso, donde se hospedó la profesora con sus alumnas en el viaje de estudios, horneando budines con Irma, la dueña de casa, mientras el hijo corta leña para calentar el hogar y la pequeña Livia, que padece un retraso madurativo, observa desde un rincón a las nuevas huéspedes. Ariel Alonso, el joven de la familia, atrajo enseguida la atención de las chicas porque era muy guapo y varonil, mientras su hermana les produjo rechazo, sobre todo por su aspecto.

    Otra vez en el presente, Manuela Pelari, compañera de viaje de Cornelia y ahora policía, decide reabrir la investigación y, por su cuenta, intentar encontrar a su amiga o llevarle a esa familia -y a ella misma- una respuesta después de tanto silencio.

    Y por supuesto, no puede faltar, como en cualquier buen policial, el investigador, que en este caso es Francisco Juánez, compañero de Manuela. Esta pareja es la misma que investiga los casos de los dos libros anteriores de la autora. Y lo interesante es que, para los que nos gustan las historias que continúan, aquí tenemos la pareja investigadora como hilo conductor de cada caso, y para los que quieren simplemente leer un buen policial, pueden elegir cualquiera de los tres porque son autoconclusivos. Es decir, cada historia empieza y termina en el mismo libro.

     Por último, puedo decir que Cornelia es una historia sumamente adictiva, que no solo entretiene sino que nos muestra una realidad que nos toca muy de cerca y que a veces no sabemos o no podemos ver hasta que es demasiado tarde. Espero que les guste la recomendación de esta semana y como siempre, después de leer dejen sus comentarios, así sé si les gustó o no, si leyeron este libro o lo piensan leer, o si quieren recomendarme alguna novela para reseñar. ¡Los leo! ¡Buen fin de semana y lindas lecturas!

Buscando a Audrey, de Sophie Kinsella

Buscando a Audrey, de Sophie Kinsella.

     Buscando a Audrey es un libro de Sophie Kinsella, la autora de Loca por las compras, cuyo verdadero nombre es Madeleine Wickham. Nació en Londres, en 1969 y ha publicado varias novelas, ya sea con su nombre real o con su seudónimo, casi siempre con éxito.

     Cuando leí la contratapa de este libro me pareció interesante reseñarlo porque trata un tema muy actual como es el bullying escolar, o acoso. Audrey es la protagonista de esta historia, tiene 14 años y después de vivir un episodio desagradable con sus compañeras de colegio no puede salir de su casa o hablar con extraños. Solo puede relacionarse con los miembros de su familia: su hermano mayor Frank, su hermano menor Félix y sus padres. Hace tiempo ya que no concurre a la escuela ni ve a su mejor amiga Natalie. Durante este aislamiento, Audrey comienza a hacer terapia, mientras un amigo de su hermano, Linus, intenta acercarse y ayudarla.

     Mientras la protagonista vive su día a día, nos muestra con mucho humor, los dramas de sus padres y el conflicto que se desata cuando su madre decide que Frank no puede seguir jugando juegos en red todo el día sino que debe hacer algo “productivo”. El personaje de la madre, por momentos causa empatía y por otros resulta un tanto fastidiosa, pero creo que refleja muy bien esa posición en la que quedan los padres cuando no entienden bien cómo se entretienen sus hijos, ni qué es realmente lo que piensan o les pasa. El padre, en cambio, parece más relajado en cuanto al comportamiento de sus hijos, pero también más absorto en su trabajo.

     Buscando a Audrey es un libro entretenido, divertido, y que al mismo tiempo trata temas muy actuales, de manera profunda. Sobre todo, nos muestra la realidad de los adolescentes de hoy en día, sus maneras de relacionarse o evadirse del mundo y cómo los puede afectar la opinión del otro.

    Y lo que más me gusta de este libro es que puedo recomendarlo a todas las edades, pero sobre todo a los adolescentes y a sus padres. Para los adolescentes me parece que es un libro con el cual se van a sentir identificados, y de una manera entretenida pueden ver reflejadas varias problemáticas que tal vez los preocupan. Para los padres me parece muy divertido y esclarecedor ver la postura de los adolescentes ante los cuestionamientos de los adultos.

     Como siempre, espero sus comentarios acerca de este libro, si lo leyeron o piensan hacerlo, y qué les pareció. ¡Hasta la próxima!

¡Muchas gracias  Ediciones Urano por el ejemplar!

Trilogía La prueba, de Joelle Charbonneau

 

La graduación, último libro de la saga.

 La prueba, de Joelle Charbonneau, es una trilogía compuesta por La prueba, La iniciación y La graduación. Este último libro es el final de la saga y fue publicado en noviembre de este año (recién) por Editorial Océano aquí en Argentina. A diferencia de otros lectores que fueron leyendo la saga a medida que iban saliendo los libros, yo leí los tres juntos y, por esa razón, decidí hacer la reseña de la saga en conjunto, por supuesto sin adelantar nada que no se sobreentienda por el título del libro, o que no esté ya dicho en la contratapa. 

     Les cuento que es la primera vez que leo una saga distópica y me ha gustado mucho. Y me pareció interesante hacer esta entrada, sobre todo para aquellos que no conocen mucho sobre este género o no se animan a leerlo, sea por la razón que sea. Como su nombre lo indica, esta saga, como Los juegos del hambre, Maze Runner o Divergente -no leí los libros, pero conozco la trama porque vi las películas- se basa en una realidad contraria a lo que sería un mundo ideal o utópico representando una sociedad hipotética indeseable en un futuro cercano, casi siempre luego de una gran guerra.

     En este caso, esta trilogía se desarrolla en un planeta Tierra que ha sobrevivido a varias guerras feroces, pero que ya no conserva casi nada de sus construcciones, ni sus animales, porque la contaminación y la desforestación lo ha destruido todo. Intentando recuperar de a poco algo de lo que fue en su momento la Tierra, un grupo de personas ha creado las Confederaciones Unidas, imponiendo el orden, y seleccionando dentro de los sobrevivientes, los mejores según cada área: gobierno, ciencia, biología, medicina, etc. Y la manera de reclutar estos jóvenes es, justamente, la prueba. 

     La protagonista de esta trilogía es Malencia Vale -llamada durante casi todo el libro como Cia- quien toda su vida esperó ser seleccionada para la prueba, para poder así seguir los pasos de su padre y ser de ayuda para el mundo. Pero cuando lo logra, ciertos hechos le hacen sospechar que llegar a la Universidad no será tan sencillo como creía y que simplemente estudiar mucho, como hizo hasta ahora, no será suficiente, porque el proceso de selección esconde algo mucho más siniestro de lo que ella puede imaginar.

     Lo que quedó de la Tierra está dividido en colonias, y de cada colonia puede salir o no uno o varios candidatos para la prueba. Si logran rendir exitosamente serán trasladados a Tosu, la ciudad capital donde se encuentra la Universidad. Allí, cada candidato seguirá siendo examinado hasta ser redirigido -son aquellos que no alcanzan los niveles que requieren para seguir en carrera- o seleccionado para un campo específico donde comenzará a formarse.

    Todo este proceso es narrado durante los tres libros de manera muy entretenida, con varias sorpresas sobre la marcha, y mucha acción. Me resultó una lectura rápida pero interesante, sobre todo por las diferentes posturas de los personajes ante los mismos hechos. Cada decisión invita a reflexionar sobre el liderazgo, la supervivencia, el compañerismo y la lealtad. A su vez, no solo esta carrera hacia la graduación es el hilo conductor de la trama, sino la investigación que emprende la protagonista al comprender que justamente la competencia en la que esta participando, no es simplemente eso. Existe una lucha por el poder entre aquellos que llevan a cabo la prueba como método de selección, y los que creen que esa no es la manera de reclutar a los futuros líderes. 

     Por otra parte, desde el comienzo se sabe que Cia no podrá confiar en nadie una vez que salga de su colonia. Y esto es algo que me mantuvo expectante durante toda la lectura, porque como la protagonista, uno también desconfía o cree intuir quién quiere engañarla y quién ayudarla. 

     Para concluir, recomiendo mucho esta saga. Son tres libros de unas 300 páginas cada uno, de una lectura diferente, para aquellos que no conocen el género. Se van a entretener y, al mismo tiempo, salir de este mundo tan conocido para adentrarse en uno muy distinto. Y a los que les gusta el género y pueden compararla con otras sagas distópicas que hayan leído les pregunto: ¿qué opinan? ¿La leyeron? ¿Piensan leerla? Espero sus comentarios. 

¡Muchísimas gracias a Editorial Océano por el ejemplar de La graduación!

Reina Victoria, de Lytton Strachey

     Reina Victoria, de Lytton Strachey, es una biografía que la Editorial El Ateneo presenta junto con las de otras mujeres importantes de la historia, como María Antonieta, de Évelyne Lever y Catalina de Médicis, de Jean-Francois Solnon. 

     Como ya lo he dicho varias veces, la biografía es un género que me encanta. El poder entrar en la vida de una persona importante, sea escritor, filósofo o político, creo que es una de las mejores maneras de entender sus acciones y su obra, y también su tiempo. Y más cuando, como en este caso, está narrada de manera sencilla y con detalles íntimos y familiares que la hacen muy accesible y, a la vez, atractiva.

    Elegí la biografía de la reina Victoria porque me parece un personaje interesantísimo, ya que su actividad como líder determinó una época y, de una u otra manera, influyó en grandes obra de la literatura. 

    En la época victoriana predominaba un alto sentido del deber, una moral estricta y la racionalidad y la verdad como parámetros de lo correcto, lo que provocaba muchas veces la división o duplicidad de la personalidad del hombre victoriano, que en apariencia acataba las normas y la autoridad reinante, pero de manera secreta, dejaba fluir sus deseos más íntimos. 

      De la misma manera, las manifestaciones literarias de esa época  reflejan esta división en dos géneros literarios opuestos –que no por casualidad son mis favoritos-: la biografía y los relatos góticos, de terror o fantasmas. La biografía es el género por excelencia que manifiesta la verdad de los hechos, y marca el ejemplo a seguir para el resto de los ciudadanos. En cambio, los relatos góticos, el tema del doble –como El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr Hyde de Robert Louis Stevenson, El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde o William Wilson de Edgar Allan Poe- los fantasmas –Otra vuelta de tuerca de Henry James-  y vampiros –Drácula, de Bram Stoker o Carmilla de Sheridan Le Fanu-, muestran claramente esa duplicidad del hombre victoriano, y manifiestan en lo desconocido o lo sobrenatural todo eso que no podía ser expresado, justamente porque no era racional. 

    Ahora sí, luego de haber contextualizado a la protagonista de esta biografía y de darles un pantallazo de lo que ha contribuido a generar artísticamente, vamos a dedicarnos a este libro tan interesante.

      Reina Victoria fue escrito por Lytton Strachey y publicado por primera vez en 1921, es decir que no es un libro reciente sino una gran obra que ha sido rescatada por la Editorial El Ateneo. Su autor (Londres, 1880-Ham, Wiltshire, 1932) fue un escritor y biógrafo inglés que vivió parte de la época que relata y que fue miembro también del Círculo de Bloomsbury, en el cual participaba la gran escritora Virginia Woolf, a quien le dedica este libro.

     Reina Victoria comienza contándonos brevemente los antecedentes de la protagonista, el casamiento de su padre y su nacimiento, el 24 de mayo de 1819 en el palacio de Kensington, Londres. Fue bautizada como Alejandrina Victoria, más por presiones políticas que por el deseo de su padre, el duque de Kent quien, recordando ciertas profecías, deseaba llamarla Isabel, nombre que según él, auguraba un destino de reina. 

      Un año después muere su padre y la pequeña Drina –como la llamaban en el círculo familiar- fue criada bajo la supervisión de su madre, la princesa alemana Victoria de Sajonia Coburgo-Saalfeld, con la ayuda de la institutriz Fräulein Lehzen, que provocó grandes cambios en la pequeña Victoria, quien más allá de la actitud rígida y estricta de su madre, por momentos no obedecía con facilidad. 

     De esta manera, rodeada de luchas políticas, enredos familiares, tíos que hacen complots y madres que parecen querer llegar al trono más que sus hijas, crece la princesa Victoria, para heredar el trono a los 18 años, tras la muerte de tres tíos paternos sin descendencia legítima. A partir de aquí, nos adentramos en el reinado de Victoria, el matrimonio con su primo Alberto, las luchas de poder por la política exterior de Inglaterra, la influencia de su institutriz y de lord Melbourne, y cómo la popularidad de esta reina comienza a declinar a medida de que ella es cada vez más inflexible y autoritaria.

    Esta biografía, de apenas 265 páginas, es un relato apasionante y muy cercano, no solo de la vida de la reina Victoria, sino también de su tiempo. Me encantó reseñarla porque creo que es muy recomendable, tanto para quienes les interesa la protagonista, como para aquellos que quieren leer una buena historia, como si fuera una novela, pero con el agregado de que es un caso real. ¡Espero sus comentarios!

¡Muchas gracias a Editorial El ateneo por el ejemplar!

Yo estuve aquí, de Gayle Forman

Yo estuve aquí, de Gayle Forman.

    Yo estuve aquí, de Gayle Forman, es un libro editado por primera vez en la Argentina a principios de este año por Ediciones Urano. Su autora es una escritora y periodista americana, nacida el 5 de junio de 1970, que se hizo mundialmente conocida por su anterior libro, Si decido quedarme, que fue llevado al cine con gran éxito. Especializada en temas de denuncia social, sobre todo aquellos que afectan a los más jóvenes, la autora toma, en este libro, un caso real para darlo a conocer y advertir sobre los trastornos depresivos y lo importante de tratarlos a tiempo.

     Cuando leí la contratapa de Yo estuve aquí me pareció muy interesante reseñarlo porque es diferente a los libros que presenté hasta el momento y trata un tema serio, como es el suicidio, dentro de una trama sumamente atrapante, que nos alerta sobre las problemáticas de los adolescentes, las redes sociales e internet, mientras acompañamos a la protagonista en su búsqueda de la verdad.

     Cody es una joven adolescente que vive con su madre en un pequeño pueblo de Estados Unidos, y se gana la vida limpiando las casas de sus vecinos. Meg era su mejor amiga y se había mudado a Tacoma para estudiar en la Universidad, luego de recibir una beca. La vida de ambas parecía seguir su curso normal hasta que Cody recibe un mail de su amiga en el que le informa que se ha suicidado y que ella no tiene la culpa. Ese mismo mail lo envió también a sus padres y a la policía. Todos quedan devastados y cada uno vive su duelo a su manera.

    Pero Cody necesita hacer algo. No puede entender cómo no se dio cuenta de que su mejor amiga estaba tan mal. Y cuando viaja a la residencia universitaria en la que vivía Meg para recoger sus cosas, conoce a sus compañeros, a su ex novio y lee en su computadora ciertos mails que despiertan en ella muchas dudas y una gran necesidad de investigar cómo fueron realmente los hechos.

    Yo estuve aquí es un libro rápido de leer, que mantiene al lector intrigado, queriendo saber si realmente hay alguien que provocó el suicidio de Meg o por qué la joven tomó tan drástica decisión. Por otro lado, la vida de Cody se ve revolucionada con este suceso inesperado, y de discutir con su madre y limpiar las casas del barrio, pasa a viajar buscando información sobre Meg en esos meses que no se vieron, conocer otra gente, abrirse a otras experiencias y hasta relacionarse de otra manera tanto con su madre como con los padres de su amiga. Y como si esto fuera poco, es un libro profundo y emocionante, que nos invita a la reflexión.

     Espero que lo disfruten tanto como yo y que me dejen sus comentarios para saber si lo leyeron o piensan hacerlo.

¡Muchísimas gracias a Ediciones Urano por el ejemplar!

El cartero de los haikus, de Denis Thériault

“Un buen haiku debía contener una

 referencia a la naturaleza (kigo)

o a una realidad no solo humana.

Sobrio, preciso, denso y sutil a un tiempo,

 evitaba el artificio literario y

las características de la poesía,

como la rima y la metáfora.

El arte del haiku era el arte

de lo instantáneo, del detalle”.
(Página 55).

   
 


      Decidí leer El cartero de los haikus, de Denis Thériault, porque me pareció un libro diferente, desde la síntesis de su contratapa hasta la encuadernación, y no me equivoqué. A diferencia de varios libros que reseñé anteriormente, este es bastante corto: 157 páginas, en un tamaño más pequeño que el habitual. Ese detalle me parece importante porque hay muchos lectores que no tienen tiempo o ganas de leer un libro demasiado largo, o los desanima semejante cantidad de páginas. En este caso, El cartero de los haikus es un libro pequeño y amable, que nos invita a leerlo con confianza.

    Sobre el autor, Denis Thériault, no hay demasiada información, solamente pude averiguar que es un escritor, actor y guionista canadiense nacido en 1959, que se graduó en Psicología en 1981. Por mi parte, nunca había escuchado sobre él y fue toda una sorpresa porque el libro me encantó.  

     A través de una narración sencilla, el autor nos sumerge en el mundo poético japonés, nos enseña sobre los haikus y sus variantes y nos mantiene expectantes hasta la última página, queriendo saber qué será de la vida del solitario cartero Bilodo y su amor por la lejana Ségolène.

   Bilodo es un cartero puntual y cumplidor, que diariamente reparte la correspondencia en una pequeña ciudad de Canadá. Pareciera tener una vida muy sencilla y rutinaria, solo una vez ha faltado a su trabajo, y se puede decir que su único secreto es tener la manía de leer parte de la correspondencia que debe entregar al día siguiente. Cuando llega a su casa todas las noches, después de haber practicado caligrafía en un bar cercano, abre con vapor algunas cartas y lee su contenido, lo copia y archiva. Esa curiosidad lo lleva a encontrarse con las cartas que una bella maestra, Ségolène, le envía a un hombre barbudo y desmelenado llamado Grandpré. Bilodo comienza a fascinarse con el contenido de esas cartas: unos pequeños poemas de tres versos llamados haikus, y con la bella Ségolène, de la cual se enamora perdidamente. Pero este amor y la vida de Bilodo cambiarán para siempre cuando muera repentinamente el real destinatario de las cartas de la muchacha y el cartero decida tomar su lugar.

      De esta manera, la trama comienza muy simple y con el correr de las páginas empieza a sufrir giros inesperados que colaboran con el suspenso y provocan que el lector valore mucho más los momentos de tranquilidad que le regala el protagonista con sus pequeños poemas, dejando al descubierto también parte de la labor creativa del poeta. En una entrevista, Denis Thériault define un haiku como: “un pequeño momento de eternidad en 17 sílabas, como una imagen, una visión, una fotografía”.

    El cartero de los haikus es un libro construido a partir de una narración simple, con pocos personajes, y una situación cotidiana que comienza a complicarse y transformarse hasta convertirse en un libro sumamente interesante, que conjuga la pureza de la poesía con el suspenso de una trama muy bien construida. Por otra parte, se puede observar también una profunda reflexión sobre la psicología humana, la personalidad, el individuo y el otro. Bilodo es una persona muy responsable pero que no establece vínculos reales -no es casual que en el libro aparezcan como mucho 6 personajes- y a partir de las cartas personales de otros, y de sus relaciones, él intenta relacionarse también, pero de una forma casi virtual. De esta manera, en el desarrollo de la historia vemos cómo el protagonista pasa de una relación tan estrecha consigo mismo a intentar ser otro para poder acercarse a los demás.

     Como habrán podido deducir de esta pequeña reseña, El cartero de los haikus es un libro que recomiendo con ganas. En pocas páginas encontramos una historia de amor, suspenso y poesía, enmarcados en un ambiente para muchos desconocido, como la cultura japonesa.

      Espero sus comentarios, preguntas y sugerencias sobre este libro. ¡Buen fin de semana!

¡Muchísimas gracias a Ediciones Urano por el ejemplar!

La reseña elegida: Jane Eyre, de Charlotte Brontë

         Para empezar, voy a contarles un poco de la época y de su autora, para quienes no conocen el contexto de este libro. Charlotte Brontë era una de las hijas del párroco Patrick Brontë y vivía con sus hermanos –la madre murió cuando eran pequeños- en el pueblo de Haworth, en Inglaterra, a principios del siglo XIX. Eran cinco hermanas mujeres y un hermano varón, pero después de pasar unos años estudiando en el colegio de Clergy Daugthers, en Cowan Bridge,  las dos hermanas más grandes fallecieron de tuberculosis (María y Elizabeth), provocando que las otras tres fueran retiradas del internado. Seguramente en estas experiencias se inspiró Charlotte para describir tan detalladamente la escuela de señoritas Lowood a la que asiste nuestra protagonista, Jane Eyre,  cuando su tía, después de maltratarla y despreciarla, decide deshacerse de ella enviándola pupila allí.

     La parroquia, donde vivía la familia Brontë, se encontraba alejada del pueblo y rodeada por el cementerio, azotada por fuertes vientos y copiosas lluvias. En ese aislamiento y con casi nula vida social, las hermanas Brontë pasaban las horas leyendo y escribiendo, algo que para esa época no era natural en las mujeres. Pero Patrick Brontë era un hombre instruido y bastante distante, que para estar tranquilo les permitía sin objeciones acceder a toda lectura que tuviesen a mano, ya sea para entretenerse o para estudiar.

     De esta manera, no es raro que las tres hermanas hayan escrito cada una, una novela, además de un libro de poesías, que fue la primera publicación para ellas. Como ya lo he contado en la reseña de Cumbres borrascosas, de Emily Brontë, la época no era propicia para este tipo de actividades en una señorita, que debía ser institutriz o dedicarse a su propio hogar, si es que tenía la “suerte” de casarse. Por este motivo, las tres hermanas publicaron sus libros con seudónimos masculinos: Anne, la hermana menor, publica Agnes Grey como Acton Bell; Emily publica Cumbres borrascosas como Ellis Bell, y Charlotte publica Jane Eyre como Currer Bell.

     Me pareció importante hacer esta introducción antes de hablar un poco del libro, porque creo que tanto la obra de Charlotte, como la de sus hermanas, está íntimamente ligada a sus vidas y a ese clima tan particular en el que crecieron.

      Jane Eyre comienza con el relato en primera persona de una niña huérfana de 10 años que es maltratada por sus primos y su tía, la señora Reed, quien ha prometido a su difunto marido hacerse cargo de la niña pero que no tiene ninguna simpatía por ella. La pequeña Jane, con la excusa de que es una niña maleducada y rebelde, es llevada pupila a la escuela de señoritas Lowood, donde pasará varios años y se formará como institutriz. Cuando llega el momento en el que puede decidir, Jane elige buscar trabajo y salir de ese oscuro y húmedo colegio en el que pasó la mayor parte de su vida. Así conocerá al señor Rochester en Thornfield, teniendo a cargo la educación de la pequeña Adele, en custodia del dueño de casa. Y justamente cuando Jane cree que está tranquila, en una casa acogedora, con una familia agradable, suceden varios hechos que no puede explicarse, las noches se tornan peligrosas, y se siente acechada por una presencia extraña.

      La trama de Jane Eyre contiene todo ese clima tan particular de las novelas góticas donde los días lluviosos, los ruidos extraños y las tardes grises de un eterno invierno transportan al lector a un mundo desconocido pero sumamente cautivador. Y, por supuesto, no puede faltar la gran historia de amor, tan compleja como todo en la vida de nuestra protagonista. Por eso, es muy fácil empatizar con ella, que de manera tan valiente y arriesgada intenta superar los obstáculos que se le presentan. En este sentido, Jane Eyre es un personaje sumamente transgresor para la época, porque es una mujer que toma decisiones y que se rebela.

    Deseo que les haya interesado esta reseña sobre Jane Eyre y espero sus comentarios, tanto sobre este libro, si lo leyeron o no, como sobre la familia Brontë, tan particular. ¿Conocían la historia?